マリファナ（乾燥大麻）合法化による利益が成層圏並みの高さに到達する中、植物としての大麻も宇宙進出を果たすかもしれない。
目的地は地球の約400キロメートル上空に浮かぶ米航空宇宙局（NASA）の国際宇宙ステーション（ISS）だ。
微小重力環境の研究開発を行うバイオ工学企業スペース・タンゴ（Space Tango）は、宇宙飛行の低重力環境におけるアサ（麻）の反応を調べる試験を計画中だ。
地球の軌道を回り負荷のない環境に置かれたアサからは、科学者らが求める薬理学的な成果が得られるかもしれない。
同社の科学諮問チームに所属する医薬品開発・設計の専門家で、以前ISSでの実験を支援した経験を持つジョー・チャッペル博士は、
「ISSに植物を送れば、植物が現在適応している中核的・継続的な力である重力がなくなる」と語る。
「『負荷がかかっている』とき、植物はその環境に適応して生き残るため、遺伝子内の蓄積の中から化合物を生成する」
チャッペルがここで言及しているのはおそらく、主成分のカンナビジオール（CBD）だ。
CBDは、大麻の中に存在することが知られている100種以上のカンナビノイドのうちの一つだ。
CBDは現在、治療用化合物として人気の成分で、マリファナのように向精神作用を持たない。ここ数年間で人気が高まり、さまざまな病気に対して効能があることが証明されている。
最も大きな特徴は、てんかん患者が発症する重度の発作を最小限にできることだ。
CBDは近年、医療用大麻の開発を加速させる主要因となっているが、その地位は今年、
CBDを主成分とした薬「エピディオレックス（Epidiolex）」が米麻薬取締局（DEA）と米食品医薬品局（FDA）の両方から承認を受けたことにより、さらに確固たるものとなった。
規制薬物としての大麻の分類はいまだにヘロインやLSDと同じ「スケジュールI」とされており、
米連邦法では今も違法薬物とされており、この2機関による同薬剤の承認は前代未聞の出来事だ。
http://news.livedoor.com/lite/article_detail/15486842/
つづく
